In diesen MAMA TALES treffen wir die bezaubernde Merel und sprechen über die Lernkurve des Erstlingsmutterseins, aufdringliche Babyflüsterer, Schlussmachen und die Akzeptanz von Unvollkommenheit.
Merel (30) lebt mit ihrem kleinen Sohn Koen (1,5) in Amsterdam. Sie unterrichtet Niederländisch an einer weiterführenden Schule in Amstelveen und nannte Koen zunächst Koenraad. Ihre Schüler hielten das für einen lächerlichen Namen, bis sie herausfanden, dass Koenraad eine wirklich schöne Bedeutung hat*. Im Moment nennt Merel ihn jedoch Koen, weil es besser zu ihm zu passen scheint. Wer weiß, was er wählen wird, wenn er erwachsen ist!
Was hat Ihr Kind Ihnen beigebracht?
Perfektion ist keine Option. Ein Kind großzuziehen ist – wie alles im Leben – etwas, für das man sein Bestes geben muss, und das ist wirklich das Beste, was man tun kann. Als frischgebackene Mutter versuchte ich, aus Büchern über Kindererziehung und alles, was mit Babys zu tun hat, alles zu lernen, was es zu wissen gab. Ich hörte mir die Ratschläge all dieser verschiedenen Leute an, deren Meinungen sich scheinbar widersprachen. Schließlich war es Koen, der mir beibrachte, dass es nicht „einen“ richtigen Weg gibt, dies zu tun. Indem wir weniger streng waren, wurden wir beide glücklicher, vielleicht, weil ich ihn jetzt wirklich sehen konnte, oder vielleicht, weil er etwas älter war. Er verwandelte sich von diesem passiven Baby-Ding in einen wunderbaren kleinen Menschen. Und das alles von selbst, was mir wirklich zeigte, dass man Wissen aufnehmen kann, das sich für einen wichtig anfühlt, während man gleichzeitig alle anderen Geräusche ausblendet. Eine wunderbare Erkenntnis!
Wie hat die Mutterschaft Ihre Beziehung beeinflusst?
Ich bin spontan schwanger geworden. Wir waren so voller Vertrauen, man könnte es fast naiv nennen. Ich musste meine MS-Medikamente während der Schwangerschaft absetzen, was für viele Frauen kein großes Problem ist, da eine Schwangerschaft auf natürliche Weise vor MS schützt. Aber ich wurde wirklich krank und dann entdeckte mein Freund unglücklicherweise, dass er eine bipolare Störung hatte und wurde ebenfalls krank. Wir konnten uns einfach nicht verstehen, was im Laufe der Schwangerschaft immer deutlicher wurde. Es wurde zu einem solchen Hin und Her, in dem wir nie mit der Vorstellung des anderen über die Kindererziehung übereinstimmen konnten. Aber wir wollten so sehr für Koen zusammenbleiben und versuchten, unsere Beziehung zu retten, vielleicht zu lange. Aber seltsamerweise sind wir uns jetzt, wo wir uns getrennt haben und es weniger Spannungen gibt, tatsächlich in vielen Dingen einig. Ich denke, das ist das Beste für uns alle drei. Koen liebt seinen Vater, der ein wirklich süßer und fürsorglicher Vater ist.
Haben sich Freundschaften verändert?
Nicht unbedingt, aber ich sehe die Leute seltener. An der Qualität der Freundschaften hat sich dadurch zum Glück nichts geändert.
Ich bin die erste meiner Freundinnen, die Mutter geworden ist, und bin so glücklich, dass zwei andere Freundinnen jetzt auch ihr erstes Baby bekommen haben! Es hat zwar eine Weile gedauert, aber Koen ist jetzt dazu verdammt, der coole ältere Typ zu sein. Ich fände es toll, wenn meine Schwester auch Babys bekäme, dann könnten wir wahnsinnig lustige Familienurlaube machen :-)
Wer ist Ihnen in Ihrem Leben eine große Stütze?
Meine Eltern, mein Bruder und meine Schwester sind absolut unverzichtbar, besonders jetzt, wo ich alleinerziehende Mutter bin. Sie sind unglaublich und helfen immer, wo es geht, obwohl sie ihre eigenen Dinge zu erledigen haben. Es fühlt sich bedingungslos an, was ich wirklich besonders finde. Mein jüngerer Bruder Pepijn studiert hier in der Stadt und rettet mich immer, wenn ich dringend für eine Stunde einen Babysitter brauche. Alle meine Freunde sind auch großartig, aber ich muss Bibi nennen, die so ein Star ist. Sie war eine große Hilfe bei der Geburt von Koen und begleitet mich zu meinen Krankenhausuntersuchungen; das Personal kennt sie jetzt sogar!
Was lieben Sie am meisten am Muttersein?
Immer näher zu Ihrem Kind zu kommen, von kleinen Witzen bis hin zu Gesprächen, und dass er mich immer besser versteht und ich ihn. Koen macht die fröhlichsten Höhlenmenschengeräusche, wenn er richtig begeistert ist. Zum Beispiel, wenn er ein Geschenk oder einfach nur etwas Obst speziell für ihn bekommt. Und niemand hat ihm das beigebracht, aber es bringt mich wirklich zum Lachen! Ich bin so glücklich und stolz, die kleinsten Fortschritte zu sehen; etwas, das ich früher, bevor ich Mutter wurde, ziemlich urkomisch fand.
Was ist denn irgendwie scheiße?
Wenn das einzige Kommunikationsmittel Ihres Kindes das Weinen ist. Früher hatte ich solche Angst, dass ich etwas falsch machte und einfach nicht wusste, was los war, wenn er weinte. Dieses Gefühl von Schuld und Unfähigkeit schlich sich ein. Es war besonders schlimm, wenn es auf der Straße passierte und zufällige Passanten Dinge sagten wie: „Vielleicht hat er Hunger!“ Also im Ernst?! Das ist tatsächlich drei- oder viermal passiert. Es erstaunt mich einfach, wie völlig Fremde denken, sie wären der Babyflüsterer und das Bedürfnis verspüren, das mitzuteilen.
Was ist Ihnen am wichtigsten, das Sie Ihrem Kind weitergeben möchten?
Dass man die schönsten Dinge im Leben selbst erreichen muss, aber auch erkennen muss, dass es wirklich unendlich viele Dinge gibt, die Spaß machen. So habe ich mich zumindest als Kind gefühlt; hoffentlich teilt er dieses Gefühl auch. Außerdem muss man ehrlich und belastbar sein.
Wie bringen Sie Ihre Rolle als Mutter mit Ihrem Berufsleben in Einklang?
Ich arbeite vier Tage die Woche und Koen geht drei Tage die Woche in die Krippe, was ihm sehr gefällt. Einen Tag die Woche ist Opa-Oma-Tag und anderthalb Tage passt sein Papa auf ihn auf. Ich arbeite gerne wegen Koen und umgekehrt und möchte keinen von beiden Vollzeit machen. Ich habe mich dafür entschieden, eine dreitägige Arbeitswoche auf vier Tage aufzuteilen. Auf diese Weise muss ich mich nicht so beeilen und wir können morgens mehr Zeit miteinander verbringen und sicherstellen, dass ich immer vor sechs zu Hause bin. Ich würde aber gerne irgendwann drei volle Tage arbeiten, wer weiß, was die Zukunft bringt.
Ich unterrichte Niederländisch in der ersten bis sechsten Klasse einer weiterführenden Schule in Amstelveen. Die ersten Jahre machen wirklich Spaß, können aber auch ziemlich anstrengend sein. Ich habe festgestellt, dass meine Leidenschaft für die niederländische Sprache am besten zum Ausdruck kommt, wenn ich die letzten Jahre unterrichte. All die Aufsätze und Literaturdossiers, die die Schüler abgeben müssen, bedeuten allerdings auch, dass ich in meinem Job viel Korrekturarbeit leisten muss. Früher habe ich viel davon zu Hause und an den Wochenenden gemacht, aber wegen Koen habe ich wirklich versucht, das so weit wie möglich einzuschränken oder sicherzustellen, dass er bei seinem Vater ist.
Es ist eigentlich ziemlich schwierig, die richtige Balance zwischen Muttersein und Beruf zu finden. Als Niederländischlehrerin habe ich das Gefühl, dass der Unterricht erst richtig gut wird, wenn man mehr Zeit investiert, als eigentlich gesund ist. Aber das kann ich nicht mehr, obwohl ich wirklich danach streben möchte, einen speziellen Lehrplan zu erstellen. Ich suche immer noch nach der geheimen Lösung; vielleicht liegt es einfach darin, mehr Erfahrung zu sammeln.
Warum haben Sie sich für Ihren Wohnort entschieden?
Nun, ich habe in Amsterdam studiert und fast alle meine Freunde leben hier. Ich liebe die Stadt einfach mit all ihren unterschiedlichen und bunten Menschen. Es ist ein wunderschöner Ort, an dem kein Tag vergeht, an dem ich nicht ein kleines Gespräch mit einem Fremden führe. Es gibt hier so viele lustige Dinge zu tun, allein in meiner eigenen Nachbarschaft, die sich manchmal mehr wie ein Dorf anfühlt mit all den Nachbarn, der Bäckerei, dem Blumenladen; sie alle lieben Koen. Es gibt hier viel mehr Kultur und Geschichte als in dem friesischen Dorf, in dem ich aufgewachsen bin, das gefällt mir.
Hat es Ihren Stil verändert? Gibt es so etwas?
Ich glaube, ich gebe mir tatsächlich etwas mehr Mühe, ab und zu etwas Modisches zu tragen, weil ich am Ende nicht erschöpft aussehen möchte. Aber was mir wirklich gefällt, ist, dass es mir eigentlich egal ist, was andere über meinen Stil denken. Außer, wenn es positiv ist! Wenn mir ein Outfit gefällt, bin ich superglücklich und tanze fröhlich durch den Raum. Ich habe einfach nicht die Zeit und Energie, mir mein Glück durch Unsicherheiten verderben zu lassen.
Wie würden Sie Mutterschaft in der heutigen Zeit beschreiben?
Manchmal fühlt es sich ein bisschen übertrieben an, vor allem wenn man auf die Vergangenheit zurückblickt, als man sich um Kinder weniger gekümmert hat. Heute gibt es Tausende von Büchern über Babys, in denen die detailliertesten Schlafpläne und so weiter gepredigt werden. Als junge Mutter hat mich das so neurotisch gemacht, dass ich manchmal das Gefühl habe, wir würden uns zu viele Gedanken machen. Ich habe vor kurzem ein Buch mit dem Titel „Geef dat kind een slok jenever – 70 jaar geleden sliepen ouders vredig en omgestoord“* gelesen (übersetzt: Gib dem Kind einen Schluck Gin – vor 70 Jahren schliefen die Eltern friedlich und ungestört). Die Autorin drückte aus, dass Elternschaft heutzutage als besonderes Fest angesehen wird, bei dem das Kind der Ehrengast ist; ich erkenne diese Einstellung in meinem Umfeld. Natürlich glaube ich nicht, dass früher alles besser war, aber ich bin der Meinung, dass man Kinder nicht zu dem Glauben erziehen sollte, sie seien kleine Prinzen oder Prinzessinnen, in denen sich eine Welt nur für sie dreht. Aber das ist leichter gesagt als getan, Koen ist ein richtiger kleiner König ;-)
Ist Mutterschaft ein Teil Ihrer Identität oder kann/sollte sie manchmal abgeschaltet werden?
Ja, es ist ein Teil von dir, aber es ist auch gut, manchmal abzuschalten: in dem Sinne, dass man auch an andere Dinge denken und darüber reden kann. Es ist mir wichtig, das zu tun, obwohl es ziemlich herausfordernd sein kann, man ist ständig wachsam und möchte sein Kind beschützen. Wenn ich weiß, dass es in guten Händen ist, kann ich dieses Gefühl kurz unterbrechen und ein schönes Mittagessen mit Freunden genießen oder ins Kino oder etwas trinken gehen.
Möchten Sie allen (werdenden) Müttern da draußen noch etwas sagen?
Als mich die ganzen Erziehungsratgeber und widersprüchlichen Ratschläge gestresst haben, hat mir meine liebe Nachbarin eine SMS geschrieben: „Isst er? Schläft er? Dann verschließe deine Ohren vor allen Ratschlägen!“ Das war mein schönstes Mutterschaftsgeschenk.
*Koenraad ist ein alter germanischer Name und bedeutet „mutiger Berater“.
*Buch: „Geef dat kind een slok jenever – 70 jaar geleden sliepen ouders vredig en ongestoord“ Autorin: Dorine Hermans und Els Rozenbroek
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